Este extraordinario personaje de la historia de España vivió a caballo entre finales del siglo XVII e inicios del siglo XVIII. Guipuzcoano de nacimiento, sirvió en la Marina Real Española durante toda su vida, ascendiendo desde orígenes humildes hasta llegar a ser Almirante, por méritos propios.
A lo largo de su vida perdió en combate una pierna por un disparo de cañón, un ojo durante un asalto y un brazo por heridas de metralla; en una época en donde alguien tullido estaba condenado a la indigencia o a una muerte prematura, este personaje demostró valía y capacidades sobradas, hasta el punto, que al final de su vida, fue el responsable de unos de los mayores éxitos militares de la Marina Española y a la vez de una de las mayores derrotas de la armada inglesa en todo el siglo XVIII; la defensa de la ciudad colonial de Cartagena de Indias. Fue capaz de defender la ciudad con 3.000 soldados y marinos, frente a un ejército inglés de más 23.000 soldados. Fue tal la derrota y el desprestigio inglés, que su rey para evitar la humillación en toda Europa, ordenó celebrar una victoria inexistente; había sido derrotado por un español tullido y en inferioridad de medios.
Cuando alguien afronta un liderazgo en circunstancias tan adversas y de manera tan exitosa, nos lleva a hacernos la siguiente pregunta; ¿qué capacidades tan extraordinarias tenía este personaje para salir victorioso de semejante situación?; obviamente capacidad de liderazgo no le faltaba, pero su verdadera capacidad radica en algo que no se lee en los libros de historia; el trabajo en equipo. Era un comandante que sabía obtener el máximo rendimiento de sus escasos medios disponibles. ¿Pero de qué medios disponía?:
- Parte de sus soldados eran indígenas flecheros del interior americano, temibles en el ataque con flechas envenenadas.
- Contaba con soldados regulares venidos de España que eran los mejores tiradores de la época
- Disponía de grupos de asalto de criollos. Americanos mestizos (descendientes de matrimonios mixtos entre españoles e indígenas) expertos en la guerra de guerrilla.
- Por último, artilleros formados por instructores también venidos de España.
En resumen; su liderazgo residía (entre otros aspectos) en la capacidad de combinar y coordinar con éxito recursos totalmente dispares los unos de los otros. Utilizando de cada recurso su habilidad más sobresaliente y poniendo esa habilidad al servicio del grupo.
Podríamos decir que el trabajo en equipo engloba conceptos más variados:
- Liderazgo
- Organización
- Cooperación
- Objetivos
Claro está que sobre el papel todo parece posible y la verdadera prueba reside en la puesta en práctica de estos conceptos y es aquí donde la capacidad del líder se pone a prueba; aquel que no es capaz de cohesionar al grupo se arriesga a generar conflictos entre sus integrantes que incluso puede llegar destruir al grupo en sí mismo; Sus miembros pueden sentir desmontivación u hostilidad y no considerar importante su pertenencia ni su participación, no se esfuerzan en generar relaciones positivas, lealtades o sinergias con otros miembros.
Un mal liderazgo puede ser letal en un grupo de trabajo (mucho mas, incluso, que unos malos resultados empresariales).
¿Qué le hubiese ocurrido al personaje que nos ocupa, si los integrantes de su equipo hubiesen desconfiado entre ellos, no hubiesen sabido cooperar en cada momento o incluso enfrentado entre ellos ? Sencillamente el objetivo no se hubiese cumplido.
Claro está que un buen liderazgo se considera como tal, no solo por el cumplimiento de los objetivos, sino por el hecho de que el grupo reconoce ese liderazgo sobre la base de una relación positiva entre sus miembros, es decir; la antigua filosofía del ordeno/mando o la del sheriff del pueblo no es algo que hoy pueda ser considerado un ejemplo de buen liderazgo en equipo.
